午后,谢锦书在正厅陪着苏忠闲聊,苏云悠将平安符揣进怀里,回到了北院。
北院虽是苏府的侧院,但这里风景极好,绿荫环绕,排山虎院墙上努力地攀附,院内陈设着一座用古木雕刻的亭子。
亭子周围环绕着一缕溪水,这是苏忠夫妇特意为苏云悠从内院里引来的,也是院内最满意的地方。
苏云悠来到亭子坐下,初夏午后的阳光照在身上有些燥热,可她没有心思顾及这些。随着思绪飘远,眼前的平安符逐渐涣散。
当年,方璃将身负重伤的男孩带回府后,便和苏忠去朝堂禀告。而当时谢锦书正发着高烧,自己便亲自照顾了一夜。幸运的是,太阳再次升起时,他也成功退烧了。
后来的几日,这个男孩便离开了。再次见到他时,就是与父兄辞别的时候。
父兄要启程去西凉郡时,自己同方璃一同前去辞别,无意间瞥到了一旁孤零零的谢锦书,她心生怜悯,便特意过去与他辞别。
苏云悠将自己怀中唯一的物件平安符,送给了谢锦书,还依葫芦画瓢地学着方璃的样子,叮嘱他注意安全,早日归来。最后还给了个拥抱。
想到这,苏云悠不禁闭上眼,努力让自己不再回想这个颇有些尴尬的画面。
没想到当年的男孩,竟是先恒王的独子谢锦书。
风穿过侧院,惊扰了树的梦境,不耐烦地发出“哗哗”的声响,风轻轻撩起发梢,吹红了女孩的耳朵。
风顺着轨迹,穿过了大半个苏府,最后在正厅戛然而止。
“将军,有急事需要禀报。”
午后的宁静并没有维持多久,被一阵吵闹扰乱了。管家李肃从外面疾步走来。
苏忠看着眼前焦急的管家,赶忙坐直身问道:“发生了何事?”
李总管撇了一眼谢锦书 ,苏忠见状立马说道,“锦儿是自己人,有什么事你可以直接说出来。”
“端王来了。”李总管恭恭敬敬地回答道。
端王?苏忠与谢锦书对视了一眼,便下令让方璃,苏云悠和苏舟之苏南安赶紧收拾好来正厅,准备迎接端王。
此时苏云悠正呆在自己的院子里享受着春日的午后,突然看到苏月急匆匆从外面进来。
“什么事这么慌张?”
“小姐,将军让您赶紧去正厅。”
苏云悠收拾好自己后,马不停蹄地前往正厅。她刚到正厅,正好看见方璃,苏舟之和苏南安也正赶来。
“发生了何事?”方璃问道。
“夫人,端王来了。”苏忠起身,理了理衣袖。
端王,是当今陛下的皇兄谢昭。平日里,苏府与端王并无来往,如今来苏府许是来见谢锦书。
苏云悠偷偷地撇了一眼谢锦书,谢锦书却很淡定地站在那里,一脸无辜,耸耸肩,“其实,我也不知皇叔会来见我。”
话音未落,只见远处一辆繁华富丽的马车缓缓驶来,马车的装饰是亲王专属的墨蓝色,一看便知是皇亲国戚,四周由精美昂贵的丝绸所包裹,马车上门前挂着一直金色的铃铛,随着马车的前行发出清脆的声音。
后面跟了一辆黄花梨木雕花马车,虽不及前一辆车的华丽,但却不失应有的气派。
端王从马车上下来,身旁服侍的人拿着一个精美的盒子。
苏云悠小心翼翼地打量了一下端王。他身姿挺拔,严肃的脸上不难看出英俊,不过经历了岁月的洗礼多了些沧桑,尽显中年男子的气质。
而身后跟的那个人身着一身官袍,看装束应是什么大官。
看到谢锦书站在门口,谢昭赶紧走上前,紧紧拉住他的手。
“锦书……一听说你回来,我便赶去恒王府见你,结果听府上的下人说,才知道你来苏将军家了。”
“端王。”谢锦书抽开手,恭恭敬敬地行礼。
“今日不过叔侄相见,不必如此拘谨。十年的时间,竟让你的变化如此之大,让我有些……。”谢昭有些哽咽,说不出话来。
“皇叔不必如此介怀,小侄在西凉郡一切都好。”面对情绪激动的端王,谢锦书竟无半分涟漪,但始终保持着微笑,礼貌以待。
平复了心情,谢昭示意了一下身边的侍卫,让他把盒子递给谢锦书。
“这是当年本王派人去清理狼藉时搜出来的,希望这个物什可以慰藉你。”
打开盒子,只见里面躺着的正是他母亲李曾柔的手镯,这只手镯是他父亲花重金为李曾柔制作的,她非常爱惜。虽然手镯上有一条明显的划痕,但依然不影响它的纯粹。
刚刚还与苏忠有说有笑的谢锦书,此时紧闭着双唇,拿着盒子的双手由于用力过度泛着白,低着头,一言不发地看着手中的手镯。
谢昭见状,也只好不语,拍了拍谢锦书的肩膀,以示振作起来。
“今日我还需去皇宫看望无霜,就不与你多语,改日,我们定好好叙一叙。”
告辞后,谢昭拖着沉重的脚步,坐回了马车上。
跟着端王后的那个人却走了出来,他先对苏忠和方璃行了个礼,然后再对谢锦书行了礼。
“恒王,恕臣多嘴,端王对殿下甚是上心。当年将这个镯子搜出来后,便妥善保管,每隔一段时间变会给镯子细心擦拭,甚至告诫所有人不许碰。”
“端王也是希望殿下能尽早放下心结,不要再被往事所累,生活重新开始。”
“谢朱大人提点。”许久,谢锦书再抬起头,便恢复了之前的笑容,点头示意。
朱大人这才满意地离开了。
待端王和朱原走远后,苏家陷入了短暂的沉默,苏云悠只得率先打开了话题。
“这个……朱大人是何人,竟与端王殿下关系如此密切。”
“朱大人是当朝的户部尚书。”谢锦书回答。
“这个朱原,当年见他还不过个偏远地区的府衙,不知为何被端王相中,并由端王提携,之后竟一步青云。”一直在旁边不做声的方璃也补充道。
“行了,都散了吧,该忙啥忙啥。”说完,方璃张了张嘴,却欲言又止,最后便疾步离去。
谢锦书用拿出手帕将手镯轻轻擦拭,放回盒子。正准备离开,发现一旁正发呆盯着自己的苏云悠。
“怎么了?”
“没......没事......”回过神来,苏云悠也跑开了。
晚膳时,苏忠发现谢锦书仍有些不在状态便故意引起话题转移他的注意力。
“云儿,听说你今日不适,现在如何?”苏忠看到苏云悠,连忙关心询问身体状况。
“女儿好多了,劳烦爹爹费心了。”
“爹!您太过偏心了!我跟大哥身体不适,也没见您如此着急。”苏南安看出了苏忠的用意,在一旁故意撇着嘴,好似委屈。
“你这臭小子!”苏忠举起手,故作要打苏南安的姿势。苏南安笑嘻嘻地往苏舟之旁边一躲,所有房间里的人都沉浸在欢乐的氛围中。
谢锦书也被房间里欢快的氛围所动容,逐渐也融入进眼前热热闹闹的大家庭,暂时把不愉快抛之脑后。
晚膳后,苏云悠从后厨寻来一些剩肉,又端着一碗水来到树林,放到猫窝旁。
正准备回府时,苏云悠透过自己的提灯光看见不远处坐着一个人,走近一看,正是谢锦书独自坐在草地上。
只见,谢锦书盘腿坐在地上,紧闭双目,额头冒着几滴汗珠,仿佛经历了极大的痛苦。
从那年之后,几乎每日每夜,谢锦书都能梦到全府上下惨死的场景,只留下自己在黑夜里无尽的悲痛。
重新开始新生活?他又如何能开始新生活?他坚持到现在的唯一目的,就是查明真相,还父亲的清白。
随身的扇子被随意放在地上,白天谢昭送来的手镯盒放在面前,躺在里面的镯子在黑夜里正反着几乎可以忽略的光亮。
察觉到有人的气息,谢锦书立马睁开眼,发现是正在旁边仔细观察自己的苏云悠。
“作为苏府的贵客,不在房间里休息,跑来这里一个人呆着。”苏云悠拿着提灯,半蹲在谢锦书身边。
“有劳师妹费心了。”
随即,两人又陷入了沉默。
“师兄身子可有不适吗?”苏云悠试图凭借提灯微弱的光看清谢锦书的表情变化,可惜波澜不惊,除了额头上豆大的汗珠,还有急促的呼吸声。
谢锦书深呼吸,努力缓和自己的情绪,伸出手抚摸着面前的玉镯,没有作出任何回答。
既如此,苏云悠认为不便打扰他,便起身准备离去。没走几步,她抬头看向如黑布笼罩的天空,又转头看向被黑暗包围的谢锦书。
今日是个无月夜,没有任何光亮的倾泻,唯独手中的提灯。
苏云悠思考片刻,将手中的提灯放到他身边,自己凭借着记忆,再凭借着不远处苏府的灯亮,原路返回。
森林又重新陷入怪异的安静氛围,只有时不时吹来的风,传来树叶的沙沙声。如今正是初夏,不少动物已经苏醒,夜晚坐在树林里还能听到微弱的蝉鸣,和未知生物窜入草丛窸窸窣窣的声响。
还有一丝几乎可以被忽略的轻笑。
待苏云悠走远后,谢锦书睁开双眼,看向面前的手镯。
他深知京城险恶,况且此事牵涉甚广,悲惨的遭遇让他无法随意相信任何一个人,对许多人,也只能采取敬而远之的态度。同时,他也不希望任何关心自己的人,再次因为自己牵扯其中。
今日以前,他本以为自己将在这条路上,孤身同行,可想着今日在苏府受到大家的关心和照料,或许情况没有那么糟糕。
他目光移向身旁的提灯,这黑暗中唯一的光亮似乎将谢锦书的斗志与希望重新点燃。
他将盒子揣进怀里,提起提灯,往苏府的方向一步一印,坚定地往回走。